SMILE y FemtoLASIK: qué comparar antes de decidir
Dr. Guillermo Enríquez Tostado8 de noviembre de 202610 min de lectura
En este artículo
Resumen: SMILE y FemtoLASIK son procedimientos de cirugía refractiva que buscan reducir la dependencia de lentes al modificar la forma de la córnea. Aunque pueden ofrecer resultados visuales comparables en personas seleccionadas, no son intercambiables para todos los errores refractivos ni tienen el mismo diseño quirúrgico, perfil de recuperación o posibilidades de personalización. La decisión debe basarse en la graduación, estabilidad refractiva, salud de la córnea y superficie ocular, expectativas y actividades de cada persona.
¿Qué son SMILE y FemtoLASIK?
En términos generales, ambos procedimientos utilizan láseres para cambiar la forma de la córnea y modificar su poder de enfoque. Esto puede ayudar a corregir errores refractivos como miopía y astigmatismo; FemtoLASIK también puede utilizarse para hipermetropía, dependiendo del equipo, la indicación autorizada y la valoración clínica correspondiente. La FDA explica que los principales errores refractivos son miopía, hipermetropía y astigmatismo.
En SMILE, un láser de femtosegundo crea dentro de la córnea una pequeña pieza de tejido con forma de lente, llamada lentículo. El cirujano la extrae a través de una incisión pequeña, sin crear un flap corneal. El procedimiento está descrito en el folleto de información para pacientes del láser VisuMax de la FDA.
En FemtoLASIK, un láser de femtosegundo crea un flap delgado en la córnea. Después, un láser excímer remodela el tejido corneal expuesto y el flap se recoloca. La explicación del procedimiento puede consultarse en la información del National Eye Institute sobre cirugía para errores refractivos.
¿Qué errores refractivos puede abordar cada técnica?
La indicación exacta depende de la plataforma tecnológica y de la regulación aplicable. Por eso, los rangos de graduación no deben interpretarse como una garantía de candidatura individual.
Para SMILE, la indicación estadounidense del láser VisuMax consultada contempla miopía de -1.00 a -10.00 dioptrías, astigmatismo de -0.75 a -3.00 dioptrías y un equivalente esférico de hasta -10.00 dioptrías, en personas de 22 años o más con graduación estable durante el año previo. Estos rangos corresponden a ese dispositivo y no necesariamente a todos los equipos disponibles en otros países o clínicas; pueden revisarse en el resumen de seguridad y eficacia de la FDA y en su registro de autorización.
FemtoLASIK puede emplearse para miopía, hipermetropía y astigmatismo, pero los rangos permitidos varían según el láser, el perfil de tratamiento y la autorización correspondiente. La FDA señala que cada láser aprobado tiene rangos específicos de tratamiento. Por ello, no es suficiente decir que una persona “tiene la graduación adecuada”: también se necesita confirmar la estabilidad de la receta, la forma y el grosor corneal, el estado de la superficie ocular y otros factores de seguridad.
Ninguna de las dos técnicas corrige la presbicia, es decir, la dificultad progresiva para enfocar de cerca que aparece con la edad. El National Eye Institute advierte que muchas personas necesitarán lentes para lectura en algún momento, incluso después de una cirugía refractiva satisfactoria.
Diferencias técnicas que conviene comparar
- •Tejido corneal — SMILE: Extrae un lentículo a través de una incisión pequeña. · FemtoLASIK: Crea un flap y remodela la córnea con láser excímer.
- •Flap — SMILE: No crea un flap corneal. · FemtoLASIK: Sí crea un flap, que permanece como una estructura anatómica relevante.
- •Personalización — SMILE: Sus opciones de tratamiento pueden ser más limitadas según el equipo y la graduación. · FemtoLASIK: Puede ofrecer perfiles guiados por frente de onda o topografía cuando están indicados y disponibles.
- •Miopía y astigmatismo — SMILE: Puede ser una opción para ciertos rangos de miopía con o sin astigmatismo. · FemtoLASIK: También puede abordar miopía y astigmatismo dentro de los rangos autorizados.
- •Hipermetropía — SMILE: No debe asumirse como una indicación disponible; requiere confirmar la autorización del equipo. · FemtoLASIK: Puede contemplarse según la plataforma y la evaluación clínica.
- •Posibilidad de mejora posterior — SMILE: Puede requerir una estrategia distinta si queda graduación residual. · FemtoLASIK: El acceso al flap puede facilitar algunos retratamientos, aunque no todos los casos son candidatos.
Las comparaciones científicas no muestran un ganador universal. Un metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados encontró resultados generalmente comparables entre SMILE y LASIK para miopía y astigmatismo, aunque reportó una ligera ventaja de LASIK en predictibilidad refractiva y una menor aberración esférica después de SMILE. La calidad y la combinación de los estudios deben considerarse al interpretar estos resultados; consulta el artículo de Yao y colaboradores sobre SMILE y LASIK.
Superficie ocular, sensibilidad y calidad visual
Una posible consideración a favor de SMILE es que evita cortar un flap y puede afectar menos algunas fibras nerviosas corneales durante los primeros meses. Un metaanálisis de estudios que compararon SMILE con FemtoLASIK observó más síntomas de ojo seco y menor sensibilidad corneal con FemtoLASIK a los seis meses, aunque la calidad global de la evidencia fue baja o muy baja. Estos resultados no significan que SMILE elimine el riesgo de resequedad ni que todas las personas tendrán la misma experiencia. La revisión puede consultarse en PubMed.
En astigmatismo, un metaanálisis de 2023 encontró resultados visuales y refractivos generalmente equivalentes, pero señaló una tendencia hacia cierta subcorrección con SMILE, especialmente en algunos rangos de astigmatismo bajo a moderado. El análisis fue publicado en el American Journal of Ophthalmology.
FemtoLASIK puede ser preferible cuando se necesita un tratamiento personalizado guiado por topografía o frente de onda, si esa modalidad está indicada y disponible. También suele considerarse cuando se busca una recuperación visual inicial rápida. Sin embargo, la velocidad de recuperación no equivale a una garantía de resultado perfecto ni elimina los riesgos de la cirugía.
Antes de cualquier procedimiento es importante identificar y tratar problemas como ojo seco, blefaritis o alteraciones de la película lagrimal. Una evaluación preoperatoria completa suele incluir medición de la graduación, topografía o tomografía corneal, grosor corneal, revisión de la superficie ocular y exploración general. La American Academy of Ophthalmology, mediante EyeWiki, describe estos elementos de valoración.
¿Qué puede inclinar la decisión?
La selección debe individualizarse. SMILE puede ser razonable para algunas personas con miopía, especialmente cuando existe preocupación por el ojo seco, se practican deportes de contacto o hay riesgo ocupacional de golpes oculares, porque no se crea un flap. Esto no significa que sea automáticamente más seguro para cualquier paciente ni que elimine el riesgo de complicaciones corneales.
FemtoLASIK puede ser considerado cuando se necesita corregir hipermetropía, utilizar un perfil personalizado o facilitar una eventual mejora, siempre que la anatomía ocular y el equipo lo permitan. En astigmatismos bajos o moderados, algunos estudios han encontrado mayor predictibilidad con LASIK, aunque la diferencia individual puede ser pequeña y no determina por sí sola la elección.
También deben discutirse las alternativas. Si la córnea, la superficie ocular o la graduación no favorecen un procedimiento corneal, podrían considerarse lentes de contacto, continuar con anteojos, PRK u otras opciones, dependiendo del caso. La valoración debe incluir objetivos realistas: reducir la dependencia de lentes no es lo mismo que garantizar independencia total y permanente.
Riesgos y expectativas realistas
Tanto SMILE como FemtoLASIK pueden asociarse con resequedad, visión borrosa, halos, deslumbramiento, sensibilidad a la luz, fluctuaciones visuales, graduación residual, necesidad de lentes para ciertas actividades y, en casos poco frecuentes, complicaciones corneales o pérdida de visión. Para LASIK, el National Eye Institute también menciona infección, problemas de cicatrización y la posibilidad de requerir otra cirugía.
La cirugía es permanente y no puede revertirse como si se retiraran unos lentes de contacto. Además, el resultado puede cambiar con el tiempo por variaciones de la graduación, envejecimiento del ojo o aparición de presbicia. Antes de decidir, conviene preguntar qué técnica y equipo se proponen, qué rango de graduación está autorizado para ese dispositivo, qué alternativas existen y cómo se manejaría una graduación residual.
Preguntas frecuentes
¿SMILE es mejor que FemtoLASIK?
No de forma universal. SMILE puede ofrecer ventajas relacionadas con la ausencia de flap y la preservación inicial de sensibilidad corneal en algunos estudios. FemtoLASIK puede ofrecer mayor personalización y una recuperación visual inicial rápida. La mejor opción depende de la evaluación individual.
¿Puedo elegir SMILE si tengo hipermetropía?
No debe asumirse. La indicación de SMILE depende del equipo y de la autorización aplicable; la documentación de la FDA consultada para VisuMax corresponde a miopía con o sin astigmatismo. La hipermetropía requiere confirmar si existe una indicación válida para la plataforma disponible.
¿Después de cualquiera de las dos técnicas dejaré de usar lentes para siempre?
No hay garantía de independencia permanente de lentes. Algunas personas pueden necesitarlos para lectura, conducción nocturna, tareas específicas o si queda graduación residual. La presbicia aparece con la edad y no se corrige con SMILE ni con FemtoLASIK convencional.
Conclusión
Comparar SMILE vs FemtoLASIK implica revisar más que el nombre de la técnica. La graduación, el tipo de error refractivo, la córnea, la superficie ocular, las actividades, la posibilidad de personalizar el tratamiento y las expectativas deben formar parte de la decisión. Una valoración oftalmológica completa permite saber si alguna de estas opciones es razonable o si conviene considerar una alternativa.
Si deseas explorar tus opciones para reducir la dependencia de lentes, puedes solicitar una valoración mediante WhatsApp del consultorio. La disponibilidad de SMILE, FemtoLASIK, equipos y perfiles de tratamiento debe confirmarse directamente antes de atribuirlos al consultorio.
Referencias
- •National Eye Institute. Surgery for Refractive Errors. Actualizado el 6 de diciembre de 2024.
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- •Song J, et al. SMILE Versus LASIK for Astigmatism Corrections: A Systematic Review and Meta-analysis. American Journal of Ophthalmology, 2023.
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Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Esta información es de carácter orientativo y no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Cada caso se define en una valoración presencial.
