Cataratas sin cirugía: qué pueden y qué no pueden hacer los tratamientos
Dr. Guillermo Enríquez Tostado8 de septiembre de 20268 min de lectura
En este artículo
Cuando una catarata es pequeña, algunas medidas pueden ayudar a desenvolverse mejor en la vida diaria. Sin embargo, cambiar los lentes, mejorar la iluminación, usar una lupa o tomar suplementos no elimina el cristalino opaco. A la fecha, la cirugía es el tratamiento que permite retirar la catarata y sustituirla por un lente intraocular. Las gotas que se anuncian para “disolver” o curar cataratas no deben considerarse una alternativa comprobada.
¿Qué significa tener cataratas?
Una catarata es una zona nublada en el cristalino, la estructura natural del ojo que ayuda a enfocar la luz. Puede causar visión borrosa, colores menos intensos, sensibilidad a la luz, dificultad para ver de noche o problemas para leer y realizar otras actividades.
Al inicio, la catarata puede ser leve y no interferir demasiado con la vida cotidiana. Por eso, no todas las personas necesitan cirugía de inmediato. La decisión suele depender de cuánto afecta la visión a actividades como leer, conducir, trabajar o ver televisión, además de la valoración completa del ojo. El National Eye Institute señala que la cirugía es la única forma de eliminar una catarata, pero también que muchas personas no necesitan apresurarse a operarse.
Qué pueden hacer las medidas sin cirugía
Las medidas no quirúrgicas pueden mejorar la forma de aprovechar la visión que todavía existe. No hacen transparente el cristalino ni revierten la opacidad.
- •Cambiar la graduación de anteojos o lentes de contacto: Qué puede aportar: Puede mejorar la visión cuando la catarata es inicial y todavía permite una corrección óptica útil. Qué no puede hacer: No elimina la catarata ni garantiza que la visión siga mejorando conforme avance.
- •Mejorar la iluminación: Qué puede aportar: Puede facilitar la lectura, el trabajo cercano o algunas tareas domésticas. Qué no puede hacer: No evita por sí sola la progresión de la opacidad.
- •Lupas o ayudas ópticas: Qué puede aportar: Pueden ayudar en actividades de cerca, según la necesidad visual. Qué no puede hacer: No sustituyen una valoración ni corrigen todas las alteraciones producidas por una catarata.
- •Lentes de sol con protección adecuada y reducción de reflejos: Qué puede aportar: Pueden hacer más cómoda la visión ante la luz intensa o los reflejos. Qué no puede hacer: No disuelven la catarata ni recuperan por sí mismos la visión perdida.
Estas opciones pueden ser razonables mientras la persona conserva una visión funcional y se mantiene en seguimiento. El National Eye Institute menciona específicamente la posibilidad de usar luces más brillantes, lentes antirreflejantes, lupas o una nueva graduación como medidas para desenvolverse mejor en etapas iniciales.
Gotas para cataratas: qué se sabe
En internet pueden encontrarse gotas que prometen aclarar el cristalino, detener la catarata o evitar una cirugía. Es importante distinguir entre las gotas utilizadas alrededor de una cirugía y los productos que se venden como tratamiento no quirúrgico.
Las gotas pueden formar parte de la preparación o recuperación de una cirugía, por ejemplo, para ayudar a controlar inflamación o reducir ciertos riesgos. Eso no significa que una gota pueda eliminar una catarata existente. Una revisión de la American Academy of Ophthalmology indica que no se conoce un tratamiento farmacológico capaz de eliminar las cataratas existentes o retrasar de manera comprobada su progresión.
Además, la Food and Drug Administration (FDA) advierte sobre productos de venta libre que se promocionan para tratar enfermedades serias, incluidas las cataratas. Un producto con apariencia médica, testimonios o frases como “natural” no demuestra que sea eficaz o seguro. Las gotas no prescritas también pueden causar irritación, contaminación, reacciones adversas o retrasar una evaluación necesaria.
Por estas razones, no conviene usar gotas anunciadas para “disolver” cataratas sin consultar primero con un profesional de la salud visual. Tampoco se debe suspender un tratamiento indicado para otra enfermedad ocular sin recibir orientación médica.
Suplementos, vitaminas y alimentación
Una alimentación equilibrada forma parte del cuidado general de la salud, pero no debe confundirse con un tratamiento capaz de quitar una catarata. Se han estudiado vitaminas antioxidantes, como vitamina C, vitamina E y betacaroteno, para prevenir o retrasar las cataratas relacionadas con la edad.
La revisión sistemática de Cochrane, que incluyó nueve ensayos y más de 117,000 adultos, no encontró evidencia de que estos suplementos redujeran la aparición, extracción o progresión de las cataratas ni la pérdida de agudeza visual. Por ello, no hay base suficiente para recomendar suplementos con la promesa de evitar una cirugía o curar una catarata.
Esto no significa que todas las vitaminas sean inútiles para todos los problemas oculares. Por ejemplo, algunos suplementos tienen indicaciones específicas en personas con ciertas enfermedades de la retina, pero esa situación no equivale a tratar una catarata. Tomar dosis altas sin valoración puede ser innecesario o tener riesgos e interacciones. La decisión debe considerar la dieta, enfermedades existentes, medicamentos y posibles deficiencias.
Cuándo se considera la cirugía y qué relación tiene con el lente intraocular
La cirugía se considera cuando la catarata afecta de manera relevante las actividades cotidianas, cuando la visión ya no puede mejorarse lo suficiente con anteojos o cuando la opacidad impide examinar o tratar adecuadamente otras estructuras del ojo.
Durante la cirugía, se retira el cristalino opaco y se coloca un lente intraocular. La elección de ese lente depende de varios factores, como la salud de la córnea, la retina y el nervio óptico, la graduación, las actividades de la persona y sus expectativas visuales. Ningún lente intraocular garantiza independencia completa de los anteojos ni corrige enfermedades distintas de la catarata.
Como toda intervención, la cirugía tiene beneficios, límites y riesgos. El National Eye Institute describe posibles complicaciones, entre ellas infección, inflamación, cambios en la presión ocular, desprendimiento de retina, pérdida de visión u opacificación posterior de la cápsula. La valoración individual ayuda a decidir si los beneficios esperados justifican intervenir en ese momento.
Preguntas frecuentes
¿Puedo esperar si todavía veo suficientemente bien?
En muchos casos, una catarata leve permite vigilancia y ajustes temporales sin cirugía inmediata. La decisión debe revisarse si aumenta la dificultad para leer, manejar, trabajar o desenvolverse con seguridad. Esperar no significa ignorar los controles.
¿Las gotas lubricantes sirven para las cataratas?
Las lágrimas artificiales pueden aliviar síntomas de superficie ocular, como resequedad o ardor, pero no vuelven transparente el cristalino. Si la visión sigue borrosa, es importante confirmar si la causa es la catarata u otro problema ocular.
¿Un suplemento para la vista puede evitar la operación?
No hay evidencia clínica suficiente para afirmar que los suplementos antioxidantes eviten o reviertan las cataratas relacionadas con la edad. No deben utilizarse como sustituto de una valoración ni de un tratamiento indicado.
Qué llevar a tu consulta
Las medidas sin cirugía pueden ayudar a adaptarse a una catarata inicial: una graduación actualizada, mejor iluminación, ayudas ópticas y reducción de reflejos. Su función es facilitar las actividades, no eliminar la opacidad. Las gotas comercializadas para curar cataratas y los suplementos no cuentan con evidencia suficiente para prometer que disuelven o detienen una catarata existente.
Cuando la visión afecta la calidad de vida o la seguridad, una valoración oftalmológica permite confirmar la causa de los síntomas, revisar alternativas y hablar sobre el momento de la cirugía y la elección del lente intraocular. Puedes solicitar información para una valoración en WhatsApp del consultorio.
Referencias
- •
- •
- •
- •
- •
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Esta información es de carácter orientativo y no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Cada caso se define en una valoración presencial.
