Cataratas y diabetes: qué debe revisar el equipo médico
Dr. Guillermo Enríquez Tostado6 de septiembre de 202610 min de lectura
En este artículo
Las cataratas pueden aparecer antes o con mayor frecuencia en personas con diabetes, pero la opacidad del cristalino no es el único factor que influye en la visión. Antes de considerar una cirugía de catarata y elegir un lente intraocular, el equipo médico debe valorar la retina, la mácula, el estado de la córnea, el nervio óptico, los antecedentes generales y las expectativas visuales. La coordinación entre oftalmología y los médicos que atienden la diabetes ayuda a identificar riesgos y a planear el seguimiento sin establecer metas de control o cambios de medicamentos de manera general.
¿Por qué cataratas y diabetes requieren una evaluación más amplia?
La diabetes se relaciona con enfermedades oculares como la retinopatía diabética, el edema macular diabético, el glaucoma y las cataratas. La retinopatía diabética, explica el National Eye Institute, afecta los vasos sanguíneos de la retina y puede avanzar sin causar síntomas al principio. Por eso, una visión borrosa no siempre se debe únicamente a la catarata.
La catarata ocurre cuando el cristalino pierde transparencia. Al retirarlo durante la cirugía, se coloca un lente intraocular. Sin embargo, ese lente no corrige por sí mismo el daño que pueda existir en la retina, la mácula, el nervio óptico o la córnea. La información del National Eye Institute sobre cirugía de cataratas señala que las pruebas preoperatorias ayudan a seleccionar el tipo de lente intraocular, pero la elección debe relacionarse con las condiciones particulares de cada ojo.
En personas con diabetes, la presencia y el grado de retinopatía o edema macular pueden modificar el pronóstico visual. Una revisión publicada en Cataract surgery in diabetes mellitus: A systematic review describe que la retinopatía y la maculopatía preexistentes influyen en la toma de decisiones antes, durante y después de la cirugía.
Qué debe revisar el equipo de oftalmología
La valoración no debe limitarse a medir la graduación o confirmar que el cristalino está opaco. Según los hallazgos, pueden considerarse varios componentes:
- •Historia clínica ocular: antecedentes de retinopatía, edema macular, inyecciones intraoculares, láser, cirugías previas, glaucoma, desprendimiento de retina u otras enfermedades.
- •Exploración con dilatación: permite valorar la retina y buscar signos de retinopatía diabética, hemorragias, alteraciones vasculares o cambios en el nervio óptico. La American Diabetes Association, en sus Standards of Care 2026, recomienda evaluaciones oculares integrales y señala que puede existir enfermedad amenazante para la visión aun sin síntomas.
- •Revisión de la mácula: el edema macular diabético puede disminuir la visión central y afectar el resultado que se espera de una cirugía de catarata. La tomografía de coherencia óptica, conocida como OCT, puede ayudar a identificar engrosamiento, líquido u otras alteraciones maculares cuando el especialista la considera indicada.
- •Estado del nervio óptico y presión ocular: el glaucoma u otras enfermedades del nervio óptico también pueden limitar la visión, incluso después de retirar la catarata.
- •Superficie ocular y córnea: ojo seco, irregularidades corneales u otras alteraciones pueden afectar la medición para el lente y la calidad visual posterior.
- •Estado de la catarata: su densidad, localización y el impacto en actividades como conducir, leer, trabajar o desplazarse.
Si la catarata dificulta observar la retina, el equipo puede explicar que algunas pruebas tienen limitaciones y que el pronóstico puede ser más incierto hasta contar con una evaluación suficiente. No toda visión borrosa en una persona con diabetes se resuelve al cambiar el cristalino por un lente intraocular.
Coordinación con los médicos que atienden la diabetes
La cirugía de catarata es un procedimiento ocular, pero la diabetes forma parte del contexto general de seguridad y recuperación. El equipo oftalmológico puede necesitar información sobre el tiempo de evolución de la diabetes, tratamientos actuales, episodios de glucosa baja o alta, presión arterial, función renal y antecedentes de retinopatía. Esto no significa que exista una única cifra o condición válida para todas las personas.
La American Diabetes Association aborda el manejo perioperatorio de la diabetes y destaca que las decisiones deben considerar el tipo de procedimiento, el riesgo de hipoglucemia, los medicamentos y las circunstancias individuales. Sus recomendaciones para cirugía electiva no deben convertirse en una instrucción automática para cada cirugía de catarata ni sustituir la indicación del médico tratante.
Por esa razón, el equipo puede coordinarse con medicina interna, endocrinología o el profesional que lleva el control de la diabetes para:
- •confirmar los antecedentes relevantes y los medicamentos actuales;
- •valorar si existe alguna situación general que requiera atención antes del procedimiento;
- •definir cómo se organizará la alimentación, el ayuno o la vigilancia de glucosa cuando corresponda;
- •evitar cambios improvisados en insulina u otros medicamentos;
- •planear el seguimiento si existe retinopatía o edema macular.
La persona no debe suspender, duplicar ni ajustar medicamentos por cuenta propia con motivo de una cirugía programada. Las instrucciones deben ser individuales y coordinadas por el equipo que conoce su historia clínica.
Diabetes, retina y elección del lente intraocular
La elección del lente intraocular debe considerar la anatomía del ojo, la calidad de la superficie ocular, la salud de la retina y las actividades visuales de la persona. No existe un lente que sea ideal para todos los ojos con diabetes.
- •Lente monofocal: Qué puede valorar el equipo: Puede priorizar una distancia visual definida, de acuerdo con el cálculo y las necesidades de la persona. Límite importante: Es posible que se requieran lentes para otras distancias, como lectura.
- •Lentes con mayor rango de visión: Qué puede valorar el equipo: Buscan reducir la dependencia de lentes en ciertas actividades, según la tecnología y la anatomía ocular. Límite importante: La retina, la mácula, la córnea y el nervio óptico deben ser adecuados; pueden presentarse halos, deslumbramiento u otras molestias visuales.
- •Cálculo del lente: Qué puede valorar el equipo: Se basa en mediciones del ojo y en el objetivo visual acordado. Límite importante: La precisión puede verse afectada por cambios en la córnea, la superficie ocular, la catarata o la estabilidad de las mediciones.
La diabetes no determina por sí sola qué lente debe colocarse. La existencia de retinopatía, edema macular, isquemia, glaucoma u otra enfermedad ocular puede hacer que ciertas expectativas sean poco realistas. Además, la información de seguridad de la FDA sobre lentes intraoculares reconoce que las enfermedades preexistentes, incluida la diabetes, pueden aumentar el riesgo de complicaciones o dificultar la recuperación.
Expectativas visuales y seguimiento después de la cirugía
El objetivo habitual de la cirugía es retirar el cristalino opaco y colocar un lente intraocular, pero el resultado visual depende de más elementos. Si la retina está dañada por diabetes, la visión puede no alcanzar el nivel esperado aunque la cirugía de catarata se realice sin complicaciones.
También puede aparecer edema macular después de la cirugía, especialmente en personas con diabetes o retinopatía. Una revisión sistemática sobre la prevención del edema macular después de cirugía de catarata en personas con diabetes encontró diferencias entre estrategias preventivas y reportó que algunos tratamientos pueden asociarse con aumento de la presión intraocular; la selección debe individualizarse y no permite recomendar una pauta universal. Consulta el análisis publicado en Prevention of macular edema in patients with diabetes after cataract surgery.
El seguimiento permite revisar la inflamación, la presión ocular, la retina y la mácula. La frecuencia de las consultas depende de la evolución y de los hallazgos. Es importante informar oportunamente si aparece una disminución importante o progresiva de la visión, dolor intenso, enrojecimiento marcado, secreción, destellos, aumento repentino de manchas flotantes o una sombra semejante a una cortina. Estos signos requieren orientación médica pronta.
Preguntas frecuentes
¿Tener diabetes impide operarse de cataratas?
No necesariamente. La decisión depende de la catarata, el estado de la retina y la mácula, la salud general, las expectativas visuales y el balance entre beneficios y riesgos. Algunas enfermedades oculares o generales pueden requerir atención o seguimiento antes de definir el momento de la cirugía.
¿La cirugía de catarata elimina la visión borrosa causada por la diabetes?
No siempre. Si la visión está limitada por edema macular, retinopatía, daño del nervio óptico, enfermedad corneal u otra causa, retirar la catarata puede no corregir todo el problema. La evaluación preoperatoria ayuda a distinguir las posibles fuentes de pérdida visual.
¿Qué lente intraocular es mejor para una persona con diabetes?
No existe una respuesta única. El lente debe elegirse después de revisar la retina, la mácula, la córnea, el nervio óptico, las mediciones del ojo y las actividades visuales prioritarias. La conversación debe incluir beneficios esperados, límites, posibilidad de usar lentes y riesgos visuales.
Qué llevar a tu consulta
Cuando coinciden cataratas y diabetes, la evaluación debe ir más allá de confirmar la opacidad del cristalino. Revisar la retina y la mácula, coordinar la atención con los médicos tratantes y hablar con claridad sobre las expectativas ayuda a tomar una decisión informada sobre la cirugía y el lente intraocular. La valoración es individual: no se deben modificar medicamentos ni asumir un resultado visual determinado sin revisar el estado de cada ojo.
Si buscas orientación sobre tu caso, puedes solicitar una valoración oftalmológica mediante este enlace de contacto. La consulta debe servir para revisar alternativas, límites, riesgos y el seguimiento que corresponda a tus hallazgos.
Referencias
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Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Esta información es de carácter orientativo y no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Cada caso se define en una valoración presencial.
