Preguntas para decidir con calma antes de una cirugía ocular
Dr. Guillermo Enríquez Tostado25 de octubre de 202610 min de lectura
En este artículo
Resumen: Antes de aceptar una cirugía ocular conviene entender qué problema busca resolver, qué alternativas existen, cuáles son los beneficios y riesgos razonables para cada persona, cuánto puede costar el proceso y cómo será el seguimiento. Hacer preguntas, pedir tiempo para pensar y solicitar una segunda opinión cuando sea necesario forma parte del consentimiento informado y de la autonomía del paciente.
La frase “cirugía ocular” puede referirse a procedimientos muy distintos, como cirugía de catarata, cirugía refractiva con láser, colocación de lentes intraoculares u otras intervenciones. Por eso, no existe una lista universal que sustituya la valoración individual. Esta guía puede ayudarte a organizar la conversación con tu oftalmólogo.
1. ¿Qué problema busca resolver la cirugía?
La primera pregunta no es únicamente “¿qué técnica me recomienda?”, sino: ¿qué diagnóstico tengo y qué objetivo concreto se espera alcanzar? Pide que te expliquen si la cirugía pretende mejorar una limitación de la vida diaria, reducir la dependencia de lentes, retirar un tejido opaco, controlar una enfermedad o facilitar la revisión de otras estructuras del ojo.
En el caso de las cataratas, el Instituto Nacional del Ojo señala que la cirugía suele considerarse cuando la pérdida visual afecta actividades como leer, conducir o ver televisión. También indica que no es necesario apresurarse y que la decisión debe basarse en la conversación sobre riesgos y beneficios.
- •¿Cuál es el diagnóstico que justifica la intervención?
- •¿Qué síntomas o actividades cotidianas podrían mejorar?
- •¿La cirugía busca mejorar la visión, evitar un deterioro, tratar una enfermedad o reducir el uso de lentes?
- •¿Hay otra causa que también pueda explicar mi visión borrosa, dolor, deslumbramiento o dificultad para ver?
- •¿Qué pruebas necesito antes de decidir?
En procedimientos refractivos, como LASIK, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) recomienda una evaluación inicial para determinar si la persona es candidata y revisar antecedentes médicos, condiciones oculares, medicamentos, expectativas y alternativas.
2. ¿Qué alternativas existen y qué pasa si pospongo?
Una decisión informada debe incluir tanto la opción quirúrgica como las alternativas razonables. Según el problema, estas pueden incluir observar la evolución, usar anteojos o lentes de contacto, modificar la corrección óptica, tratar primero una enfermedad de la superficie ocular o considerar otro procedimiento. No todas las alternativas son adecuadas para todas las personas.
Preguntas útiles son:
- •¿Qué opciones tengo además de la cirugía propuesta?
- •¿Qué beneficios, límites y riesgos tiene cada alternativa?
- •¿Qué podría ocurrir si decido esperar tres meses, seis meses o más?
- •¿Posponer la cirugía dañaría mi ojo o haría más difícil el procedimiento después?
- •¿Puedo buscar una segunda opinión antes de decidir?
Para cataratas, el NEI explica que esperar no necesariamente daña los ojos ni vuelve más difícil la cirugía posteriormente, aunque la decisión depende del estado visual y de la situación de cada paciente. En cambio, en algunos diagnósticos puede ser importante no retrasar una intervención; por eso esta pregunta debe responderse de manera individual, no con una regla general.
En cirugía refractiva, la alternativa puede ser continuar con anteojos o lentes de contacto. La FDA también advierte que la estabilidad de la graduación, la sequedad ocular, el grosor y la forma de la córnea, ciertas enfermedades y algunos medicamentos pueden modificar la conveniencia o el riesgo del procedimiento.
3. ¿Qué beneficios son realistas y cuáles son los riesgos?
Solicita una explicación en términos concretos, incluyendo lo que la cirugía probablemente no puede resolver. Pregunta si podrías seguir necesitando anteojos para alguna actividad, si la visión puede cambiar con el tiempo y qué síntomas temporales o persistentes deben considerarse.
- •Beneficio esperado — Preguntas para la consulta: ¿Qué mejora es razonable en mi caso y cómo se medirá?
- •Limitaciones — Preguntas para la consulta: ¿Podría seguir necesitando lentes para leer, conducir de noche o trabajar?
- •Riesgos frecuentes — Preguntas para la consulta: ¿Qué molestias, cambios visuales o complicaciones son posibles?
- •Riesgos graves — Preguntas para la consulta: ¿Qué problemas poco frecuentes podrían afectar de forma importante mi visión?
- •Tratamiento adicional — Preguntas para la consulta: ¿Qué ocurre si el resultado no es el esperado? ¿Podría requerir otro procedimiento?
En cirugía de catarata, el NEI menciona riesgos como hinchazón, sangrado, infección, cambios en la presión ocular, desprendimiento de retina, visión doble o pérdida de visión. También explica que puede aparecer opacificación de la cápsula posterior semanas, meses o años después, y que puede tratarse con láser.
En cirugía refractiva, la FDA describe posibles problemas como resequedad ocular, deslumbramiento, halos, visión doble, menor calidad visual en condiciones de bajo contraste y, en algunos casos, pérdida de líneas de visión que no se corrige con lentes o con otra cirugía. La magnitud del riesgo puede variar según el procedimiento, el dispositivo, las características del ojo y la experiencia del cirujano.
4. ¿Cómo será el proceso y el seguimiento?
Antes de aceptar, pregunta qué sucederá antes, durante y después del procedimiento. La información debe incluir las pruebas necesarias, el tipo de anestesia o sedación, la duración aproximada, la necesidad de acudir acompañado, las consultas de seguimiento y los signos que requieren atención inmediata.
- •¿Qué estudios debo realizar antes de la cirugía?
- •¿Qué preparación se necesita y cuánto tiempo puede tomar?
- •¿Cuántas consultas de control están previstas?
- •¿Quién me atenderá si aparece un problema fuera del horario habitual?
- •¿Qué cambios visuales o molestias pueden ser esperables?
- •¿Qué síntomas no debo esperar y requieren llamar de inmediato?
- •¿Cuándo se evaluará si el resultado se estabilizó?
El NEI indica que después de una cirugía de catarata pueden presentarse picazón, incomodidad y sensibilidad, pero recomienda contactar al oftalmólogo de inmediato ante pérdida de visión, dolor intenso persistente, enrojecimiento marcado, muchas manchas nuevas o destellos de luz. Estos signos no deben interpretarse como una instrucción individual: cada paciente debe recibir indicaciones específicas de su equipo médico.
Para LASIK, la lista de verificación de la FDA incluye preguntas sobre el tiempo de recuperación, la necesidad de transporte, el uso de gotas o protección ocular, el dolor o incomodidad esperados y el momento en que la visión podría dejar de cambiar. La Academia Americana de Oftalmología también considera importante explicar alternativas, riesgos, beneficios y costos, así como ofrecer oportunidad para resolver dudas antes de la cirugía.
5. ¿Cuál será el costo total y qué queda incluido?
El costo no debería ser la única razón para elegir una cirugía, pero sí es una parte legítima de la decisión. Pide un presupuesto por escrito y pregunta qué incluye y qué podría cobrarse por separado.
- •¿El precio incluye estudios preoperatorios, honorarios, quirófano, anestesia o lente intraocular, si corresponde?
- •¿Incluye las consultas de seguimiento?
- •¿Qué medicamentos, anteojos o estudios posteriores podrían generar gastos adicionales?
- •¿Qué sucede económicamente si se necesita un tratamiento adicional?
- •¿Hay diferencias de costo entre las alternativas y qué diferencia clínica las justifica?
En cirugía refractiva, la FDA advierte que muchos seguros médicos no cubren este tipo de procedimiento y recomienda no basar la decisión únicamente en el costo. Una oferta, paquete o promesa comercial no sustituye la explicación clínica ni garantiza un resultado.
Consentimiento informado: tiempo para decidir también es parte del proceso
Firmar un consentimiento informado no debería ser un trámite apresurado. La FDA recomienda revisar los riesgos, beneficios y alternativas, recibir información para leerla y contar con tiempo suficiente para hacer preguntas antes de firmar. También señala que la persona no debe sentirse presionada por el médico, familiares, amistades o cualquier otra persona.
Antes de aceptar, considera llevar una lista escrita, acudir con alguien de confianza si lo deseas y pedir que te expliquen nuevamente cualquier término que no entiendas. Si la recomendación no es clara, si existen varias alternativas razonables o si la decisión no es urgente, una segunda opinión puede ayudarte a comparar información.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de opinión después de programar la cirugía?
La decisión debe ser voluntaria y puedes expresar dudas o pedir que se reprograme la intervención. Comunica tu decisión al equipo tratante y pregunta si existe alguna consideración clínica relacionada con el tiempo de espera.
¿Una cirugía ocular significa que ya no necesitaré anteojos?
No necesariamente. El resultado depende del procedimiento, la edad, el diagnóstico, la salud ocular y otros factores. En catarata, el NEI señala que algunas personas pueden necesitar una nueva graduación después de que el ojo sane. En cirugía refractiva, la FDA advierte que algunas personas pueden seguir necesitando lentes para ciertas actividades.
¿Qué debo hacer si siento que me están presionando?
Pide más tiempo, solicita que te entreguen la información por escrito, formula preguntas concretas y considera una segunda opinión. Una decisión informada debe permitirte entender las opciones y elegir de acuerdo con tus necesidades, prioridades y tolerancia al riesgo.
Conclusión
Decidir sobre una cirugía ocular no consiste en aceptar o rechazar de inmediato una propuesta. Consiste en comprender el diagnóstico, comparar alternativas, conocer beneficios y riesgos, anticipar el seguimiento, aclarar los costos y valorar si es el momento adecuado para ti. Llevar estas preguntas a una consulta puede ayudarte a tomar una decisión más tranquila y autónoma.
Si estás considerando una intervención, puedes solicitar una valoración oftalmológica para revisar tu situación particular, resolver dudas y determinar si necesitas más estudios o tiempo antes de decidir. La valoración no implica que debas operarte.
Si deseas una valoración individual, puedes solicitar información por WhatsApp.
Referencias
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Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Esta información es de carácter orientativo y no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Cada caso se define en una valoración presencial.
